Esope Né vers 620 et mort vers 560 av. JC. Fabuliste Grec. Personnage à demi légendaire. Son oeuvre transmise par tradition orale est reprise dans le Recueil de fables ésopiques. On raconte sur lui une foule d'anecdotes, qu'on peut lire dans la Fontaine (vie d'Esope ), mais sans garanties sérieuses. Il semble qu'il fut l'esclave d'un habitant de Samos du nom de Iadmon. D'après Herodote, affranchi par son maître, il aurait beaucoup voyagé. Il rencontra Solon et vécut à la cour de Crésus, roi de Lydie. Il prit part chez Périandre de Corinthe, au banquet des sages. D'aprés Plutarque, Crésus l'aurait chargé de porter une offrande au temple d'Apollon à Delphes, et de distribuer des présents aux habitants de cette ville. Il aurait négligé cette distribution. Les Delphiens vexés auraient cachés dans ses bagages une coupe sacrée pour pouvoir l'accuser de sacrilège. Il fut précipité du haut d'une falaise. Ses fables sont pour beaucoup empruntées à des fabulistes orientaux. Il était très populaire à Athènes, à l'époque classique. RETOUR