Pisistrate (561-528)

Il s'est rendu célèbre à la suite d'une expédition contre Mégare. Il se blessa de sa main, et persuada ainsi le peuple, prétendant que ces blessures étaient le fait de ses adversaires, de lui donner une garde. Malgré la mise en garde de Solon contre la tyrannie, l'assemblée décida cependant que Pisistrate pouvait avoir cinquante hommes dans sa garde. Lui en recrute quatre cents, renverse le peuple, et s'empara de l'Acropole, 31 ans après la législation de Solon. Mégaclès et ceux de Lycurge font une alliance et le renversent cinq ans après son installation. Onze ans plus tard, Mégaclès est évincé du pouvoir, mais négocie avec Pisistrate. Il revient à Athènes avec ses partisans,devant eux sur un char une grande et belle femme portant les armes, et le costume d'Athéna, tandis que des crieurs annonçaient à haute voix que la patronne d'Athènes ramenait Pisistrate au pouvoir. La population bien sûr accueillit Pisistrate. Mais il fut encore évincé, six ans environ plus tard. Il s'enfuit et gagne la région du Pangée, où il fait fortune grâce aux mines d'or. Il engage des mercenaires et au cours de la onzième année, il recouvre son pouvoir grâce par la force. Après que ses adversaires aient réussi à l'exiler par deux fois, il serait devenu assez vite populaire. Pisistrate aurait réussi le tour de force de satisfaire le peuple sans s'aliéner les nobles. Il aurait rassemblé et mis à jour L'Iliade et L'Odyssée.

Améliorant le sort des petit paysans, il leur accorde toute sortes de facilités pour disposer de ressources complémentaires. Des sommes d'argent sont prêtées aux agriculteurs les plus pauvres, et pour l'artisanat, la poterie . les activités horticoles et viticoles sont encouragées. Il fit frapper les premières monnaies (avec la chouette) à l'effigie d'Athéna. il crée un corps de juges, met en place un budget pour l'État accompagné de structures fiscales. Grandes constructions. Il s'inquiète du bon fonctionnement de l'agriculture. Il mène une politique extérieure active, s'assure les voies d'accès vers le blé de Russie méridionale qui alimenteront Athènes du V au IV siècle. Il conserve de bonne relations avec les autres cités. Il fut l'allié de l'autre tyran Polycrate de Samos. Pisistrate vieillit au pouvoir et mourut de maladie 33 ans après sa première tyrannie. Il resta dix-neuf ans au pouvoir. A sa mort (528-527) il laissa le pouvoir à ses fils Hippias et Hipparque. Ce dernier est poignardé par les Tyrannoctones Harmodios et Aristogiton en 514, l'autre est chassé en 510.

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